Em ano frustrante, evolução da base é ponto positivo no Botafogo

Eliminado precocemente no Campeonato Carioca e na Copa do Brasil, e despencando na reta final do Campeonato Brasileiro, quando o time deixou escapar uma classificação à Libertadores que estava quase garantida, o time principal do Botafogo não deu motivos para sua torcida se orgulhar na atual temporada. Porém, nas categorias de base os resultados apareceram e podem servir de alicerce para o time principal na próxima temporada.
Após anos com as categorias de base abandonadas, inclusive com o CT de Marechal Hermes e o estádio de Caio Martins em péssimas condições de conservação, o clube se reestruturou, reformou o local de treinamento e conseguiu a cessão do governo do Rio para construir novos campos e alojamentos para os jogadores. Nomes promovidos ao time principal também conquistaram espaço, caso do volante Lucas Zen e do meia Cidinho. E por fim, o título do estadual do juniores, que não vinha desde 2000, voltou para a sede de General Severiano.
Revelações realmente da casa
Em 2010, os atacantes Caio e Alex foram promovidos e se firmaram no time principal. A dupla, porém, não é uma 'fabricação da casa'. Ambos jogaram durante as categorias inferiores no Volta Redonda, sendo contratados pela equipe carioca apenas para o último ano de juniores. Já neste ano, o meia Cidinho e o volante Lucas Zen garantiram seu espaço entre os profissionais e, ao contrário dos colegas atacantes, foram formados desde o mirim no Botafogo.
Lucas Zen atuou em 23 partidas na temporada, sendo 16 como titular. Até a contratação do volante Renato, o jovem de 20 anos era absoluto na posição ao lado de Marcelo Mattos. As boas apresentações levaram o jogador a ser convocado para o Pan-Americano de Guadalajara, onde foi capitão.  Cidinho jogou menos, mas também garantiu espaço no elenco. Atuou em 17 partidas no ano, sendo duas como titular. Também foi convocado para o Pan, onde teve boa participação.
Conquista após 11 anos
Se os títulos não são o principal objetivo das categorias inferiores, o jejum longo de conquistas também não é um bom sinal. E após 11 anos, o Botafogo voltou a ser campeão carioca dos juniores em 2011. Reforçado por Cidinho na final, o time carioca venceu o Flamengo, que também estava reforçado com o volante Muralha, do time profissional. A conquista do técnico Eduardo Húngaro consolidou uma equipe que amadureceu durante 2010 em torneios internacionais e deve revelar novos valores para o clube na próxima temporada.
Cessão de terreno para a construção do CT
Uma das razões pelo longo período sem conquistas das categorias de base do Botafogo estava nas condições oferecidas aos atletas em formação. Tanto em Caio Martins quanto em Marechal Hermes, campos ruins, alojamentos com pouca estrutura e constantes mudanças no comando faziam o time tropeçar nos grandes rivais.
A situação começou a mudar com a conclusão da primeira reforma em Marechal Hermes, que já melhorou a estrutura para os jogadores. Além disso, o governo do Rio de Janeiro assinou a cessão do terreno para o clube por 20 anos, prorrogáveis pelo mesmo período. Com isso, o time iniciará um projeto que prevê a construção de quatro campos, piscina de 25 metros, centro médico, caixa de areia e um hotel-alojamento para receber os atletas que forem morar na concentração da equipe.
Apostas para 2012
Ao menos até o momento, três jogadores serão promovidos do juniores para o profissional em 2012. O iG observou as apostas do clube carioca e traz as características dos jogadores que podem fazer sucesso com a camisa do Botafogo na próxima temporada.
Renan Lemos - Lateral-esquerdo, o jogador é ofensivo e chega com facilidade até a linha de fundo. Tem qualidade no cruzamento, muita velocidade mas ainda apresenta algumas deficiências na marcação, principalmente no posicionamento. Com a saída de Cortês e o ano ruim vivido por Márcio Azevedo, pode ter chances no Campeonato Carioca.
Jeferson - Tradicional meia clássico canhoto, é dono de um bom chute de fora da área e visão de jogo. Era cobrador de todas as faltas e escanteios na base do Botafogo. A condição física para suportar os 90 minutos e a velocidade ainda é algo que deve ser melhorado no jogador. Com a chegada de Andrezinho e a manutenção de Felipe Menezes, vai ter que se destacar muito nos treinos para ter algum espaço no time.
Vitinho - Segundo atacante, é o que possui mais qualidade técnica individual. Finaliza bem com as duas pernas, tem boa finta e pode decidir o jogo em um lance. Assim como Cidinho, ainda apresenta um físico bastante leve, o que pode causar alguma dificuldade no início. Com a punição de Jobson até março e a má fase de Herrera, pode ser alternativa ao lado de Loco Abreu.

Fonte: IG